皮特•迪奇：迅速推動(dòng)Elk Creek鈮項(xiàng)目實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)

亞洲金屬：皮特，你好。非常感謝您接受亞洲金屬的專訪，首先請(qǐng)簡(jiǎn)單介紹一下ELK Creek鈮項(xiàng)目的發(fā)展史以及貴公司是如何取得其經(jīng)營(yíng)權(quán)的。

皮特：ELK Creek鈮項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)始于20世紀(jì)70年代，該項(xiàng)目原為美國(guó)鉬業(yè)公司所有，已經(jīng)完成大部分勘探工作。美國(guó)鉬業(yè)公司進(jìn)行了15萬(wàn)英尺的鉆探，并制定了詳細(xì)的開(kāi)發(fā)計(jì)劃。起初，該公司把它當(dāng)做一個(gè)稀土礦進(jìn)行開(kāi)采的，但當(dāng)他們?cè)谔妓猁}礦區(qū)進(jìn)行隔柵鉆探時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)了一條高品位鈮礦帶，自此開(kāi)采重心轉(zhuǎn)向鈮礦。在此期間，美國(guó)鉬業(yè)公司取得了巴西礦冶公司（CBMM）50%的控股權(quán)，之后公司做出開(kāi)采鈮礦的決定，并進(jìn)行了一系列操作，包括將芒廷帕斯礦（Mountain Pass）投入生產(chǎn)和在世界范圍內(nèi)進(jìn)行開(kāi)采活動(dòng)，然而，由于美國(guó)鉬業(yè)公司在芒廷帕斯工程中投入巨大，后者被迫停止。另一個(gè)因素來(lái)自巴西礦冶公司，在他們信心滿滿地制定內(nèi)布拉斯加鈮礦開(kāi)采的計(jì)劃時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)巴西礦冶公司本身就擁有最大、最獨(dú)特的礦藏。

之后20年間ELK Creek鈮項(xiàng)目都處于停滯狀態(tài)。它是私有土地的一部分，土地所有者擁有采礦權(quán)，因此，如果要獲得全部礦區(qū)，需要同50個(gè)土地所有者簽訂協(xié)議。據(jù)我們所知，這個(gè)項(xiàng)目打包成一個(gè)整體后，有人成立了一個(gè)私人集團(tuán)要收購(gòu)這個(gè)項(xiàng)目，該私人集團(tuán)為項(xiàng)目提供資金，之后我們以尼爾考普公司的身份收購(gòu)了它。與美國(guó)鉬業(yè)公司一樣，我們也擁有采礦權(quán)的五年預(yù)付租約，以及最后十年的停產(chǎn)前收購(gòu)權(quán)。合同規(guī)定的區(qū)域有1萬(wàn)英畝，但我們可能只收購(gòu)其中的10%，包括固定成本。考慮到礦區(qū)的獨(dú)特性，我們將盡快發(fā)展。

亞洲金屬：貴公司為何選擇了鈮礦？它的增長(zhǎng)潛力是什么？為什么美國(guó)擁有探測(cè)的管轄權(quán)？

皮特：鈮市場(chǎng)是一個(gè)巨大的全球性市場(chǎng)，卻很少見(jiàn)諸報(bào)端。實(shí)際上，三大公司控制著鈮的供應(yīng)，巴西礦冶公司是一個(gè)私營(yíng)企業(yè)，它控制了全球85%的鈮供應(yīng)，因此，我們沒(méi)有看到關(guān)于他們銷售業(yè)績(jī)和財(cái)政狀況的報(bào)到，也沒(méi)有像黃金、鋼鐵和煤炭這樣的前沿信息。目前，鈮鐵的價(jià)格在40美元/公斤鈮的低位徘徊，根據(jù)這個(gè)數(shù)字，鈮行業(yè)每年的市值能達(dá)到40-45億美元，遠(yuǎn)大于鈾和稀土市場(chǎng)以及其他頻繁報(bào)到的商品市場(chǎng)。因此，在財(cái)政層面上，鈮市場(chǎng)是吸引人的。

目前有三大鈮原料生產(chǎn)商，他們控制著整個(gè)市場(chǎng)，而且都表示會(huì)在未來(lái)十年擴(kuò)大產(chǎn)能，不是為了將彼此擠出市場(chǎng)，而是為了滿足不斷增長(zhǎng)的需求。另一方面，世界上只有三個(gè)相關(guān)項(xiàng)目處于開(kāi)發(fā)階段。一個(gè)是位于不列顛哥倫比亞省的Toseco礦山，另一個(gè)位于肯尼亞，已經(jīng)被一個(gè)新興公司收購(gòu)，再一個(gè)就是我們位于內(nèi)布拉斯加州的鈮項(xiàng)目。在美國(guó)，ELK Creek鈮礦是迄今發(fā)現(xiàn)的最獨(dú)特的礦藏。在美國(guó)市場(chǎng)上，其年產(chǎn)量為1萬(wàn)噸（全球市場(chǎng)90%是鈮鐵，10%是純鈮），75%是鈮鐵，這些產(chǎn)品用于生產(chǎn)管道、汽車等行業(yè)需求的鋼材。更高級(jí)的鈮產(chǎn)品用于生產(chǎn)特殊鋼材，應(yīng)用在航空領(lǐng)域，這些鋼材的熔點(diǎn)極高，鈮是唯一能承受噴氣推進(jìn)器溫度的礦物。

亞洲金屬：該項(xiàng)目的前景如何？它將在全球鈮市場(chǎng)中扮演什么角色？是否會(huì)有更多企業(yè)和政府關(guān)注該行業(yè)？

皮特：我們已經(jīng)得到了政府的關(guān)注。我們與幾個(gè)不同的聯(lián)邦政府和州政府部門進(jìn)行了談話，他們都給予了大力支持。我們從聯(lián)邦政府方面得到多層面的政治支持。其中一個(gè)正在制定金屬儲(chǔ)備法案，包括鈮和稀土金屬。另外就是鈮礦的獨(dú)特性，鈮產(chǎn)品有很多軍事應(yīng)用，美國(guó)鈮需求全部依賴進(jìn)口已經(jīng)有半個(gè)世紀(jì)之多。一個(gè)鮮為人知的事實(shí)是，政府會(huì)通過(guò)各個(gè)部門進(jìn)行多種礦產(chǎn)的儲(chǔ)備，而其中最不可能廉價(jià)清倉(cāng)的是鈮。

亞洲金屬：是否能詳細(xì)介紹一下貴公司在ELK Creek礦區(qū)的稀土開(kāi)發(fā)計(jì)劃？稀土元素將如何影響該項(xiàng)目的整體發(fā)展？

皮特：近期馬克•史密斯先生進(jìn)入咨詢委員會(huì)，我們相信，隨著公司發(fā)展，馬克會(huì)起到積極的作用。在美國(guó)鉬業(yè)擁有ELK Creek的時(shí)候，馬克是雪佛龍礦業(yè)公司（Chevron Minerals）的總經(jīng)理兼首席執(zhí)行官，相比稀土，他在鈮礦開(kāi)發(fā)方面有更豐富的學(xué)識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。他很感激能獲得目前的發(fā)展空間，對(duì)進(jìn)入咨詢委員會(huì)感到興奮，我們經(jīng)常一起探討礦區(qū)的發(fā)展問(wèn)題。

至于稀土，雖然我們有確切的稀土組成，但大部分存在于分離的礦區(qū)中，目前我們的精力幾乎全部在鈮礦上。

亞洲金屬：過(guò)去的幾個(gè)季度對(duì)世界范圍內(nèi)的所有勘探公司都是異常艱難的，這對(duì)貴公司造成了什么影響？貴公司未來(lái)三年的發(fā)展方向是什么？

皮特：我們安全度過(guò)了之前的危機(jī)。我們的市場(chǎng)價(jià)值與12個(gè)月之前沒(méi)有根本改變，而其他公司的市場(chǎng)價(jià)值都出現(xiàn)了明顯降低。公司運(yùn)行相對(duì)穩(wěn)定，現(xiàn)在的貿(mào)易維持在低水平，一年半之前是中等水平。我們預(yù)見(jiàn)到了日漸緊張的融資環(huán)境，所以減少了次要的外圍開(kāi)支，開(kāi)工率較低，因此現(xiàn)金消耗速率較低。未來(lái)36個(gè)月，我們的重點(diǎn)首先是冶金項(xiàng)目，預(yù)計(jì)能在未來(lái)6-8周內(nèi)投入生產(chǎn)，需要融資。之后我們計(jì)劃開(kāi)啟鉆孔項(xiàng)目和可行性研究之前的工程操作，這些都需要融資。

亞洲金屬：你認(rèn)為鈮的短期和長(zhǎng)期價(jià)格走勢(shì)是怎樣的？

皮特：鈮鐵有著最廣泛的生產(chǎn)和應(yīng)用，回顧鈮鐵市場(chǎng)的歷史走勢(shì)，價(jià)格總是維持在一個(gè)理性的價(jià)位，這對(duì)單個(gè)市場(chǎng)壟斷者來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一種福利。他們成功地開(kāi)拓了市場(chǎng)，增加了市場(chǎng)份額并維持了合理的價(jià)格水平，沒(méi)有出現(xiàn)稀土市場(chǎng)巨大的價(jià)格波動(dòng)。后市看來(lái)，鈮市場(chǎng)將持續(xù)擴(kuò)張，目前的三大生產(chǎn)商已經(jīng)宣布擴(kuò)大產(chǎn)能以滿足需求，有的已開(kāi)始了擴(kuò)產(chǎn)前的準(zhǔn)備。我們堅(jiān)信，價(jià)格也將呈現(xiàn)相同走勢(shì)。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，鈮鐵價(jià)格仍然有上升空間，市場(chǎng)出現(xiàn)替代產(chǎn)品前漲幅可能達(dá)到50%，而替代產(chǎn)品是否會(huì)出現(xiàn)取決于需求、市場(chǎng)條件以及世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。根據(jù)我們的計(jì)劃，我們認(rèn)為長(zhǎng)期價(jià)格會(huì)在當(dāng)前價(jià)格以下。

亞洲金屬：再次感謝您接收本次專訪，我們確信亞洲金屬網(wǎng)會(huì)員企業(yè)將很快得到貴公司最新的發(fā)展信息，祝ELK Creek項(xiàng)目進(jìn)展順利！