專訪阿瓦隆稀有金屬公司總裁兼首席執(zhí)行官唐•布博和市場銷售副總裁皮埃爾•尼特比
阿瓦隆稀有金屬公司(TSX and NYSE AMEX: AVL)位于加拿大，是一個以開發(fā)稀有金屬礦產(chǎn)資源為主的公司。其旗艦項目是位于西北地區(qū)托爾湖的尼科拉科項目，擁有100％的所有權(quán)且是全球大型未開發(fā)稀土礦之一，可以開發(fā)出更有價值的“重”稀土元素。重稀土被廣泛應(yīng)用于綠色能源技術(shù)和其它發(fā)展中的高科技領(lǐng)域，而95％的重稀土供應(yīng)都來自中國。目前阿瓦隆開發(fā)資金充足，沒有債務(wù)負(fù)擔(dān)，以對社會的責(zé)任感和不破壞環(huán)境為基礎(chǔ)，穩(wěn)步推進(jìn)工作進(jìn)程。
唐•布博和皮埃爾•尼特比：托爾湖尼科拉科稀土礦開采進(jìn)展順利
----專訪阿瓦隆稀有金屬公司總裁兼首席執(zhí)行官唐•布博和市場銷售副總裁皮埃爾•尼特比
亞洲金屬：兩位早上好，感謝您二位接受此次專訪。最近阿瓦隆稀土方面的進(jìn)展很多，尤其是在美國南部建分離廠的預(yù)可行性研究報告。對此，您可以具體的談一下嗎？還有您已經(jīng)決定在何處建廠了嗎？
皮埃爾•尼特比：我們一直考慮把分離廠建在南部而不在西北地區(qū)的原因很簡單，分離廠分離稀土礦需要大量的化學(xué)試劑，如燒堿，鹽酸等，而往西北地區(qū)運送這些試劑的成本比往南部運送稀土精礦的成本要高得多。美國東南部有非常棒的試劑生產(chǎn)商，所以我們集中在該地區(qū)調(diào)研建廠事宜。除了美國南部，加拿大東部的一些地區(qū)也不錯，我們正在調(diào)查這兩處區(qū)域：分離廠會建在美國東南部或者加拿大東部。
唐•布博：其他需要考慮的是交通問題。廠址要臨近加拿大國家鐵路（CN），CN是西北地區(qū)唯一的鐵路干線。該鐵路沿線的任何地區(qū)如還能提供稀土分離所需的化學(xué)試劑都會納入我們考慮的范圍。初步研究表明，運輸試劑的成本將是該分離廠整體運營成本的重要組成部分。
皮埃爾•尼特比：預(yù)計試劑的總需求量接近40萬噸，而精礦總分離量僅為14萬噸，所以說試劑的運量是稀土精礦運量的3倍。
亞洲金屬：稀土元素是非常獨特的，他們并不是單一存在的金屬礦藏，而是和其他金屬元素混合存在。尼科拉科項目的主要性質(zhì)是什么，與其他礦藏相比具有什么特點？
唐•布博：最獨特的地方是富含重稀土元素，特別是鏑。該礦1/4的稀土儲量為重稀土，如銪、釔、鋱和鏑等-全球最需要的是重稀土。
皮埃爾•尼特比：該礦富含重稀土元素，這是非常重要的。另一方面值得高興的是該礦還附帶含有鋯、鈮、鉭等金屬。這些副產(chǎn)品的價值可占總收益的25%左右，這是特點之二。此外，尼科拉科還含有少量的鈾和釷，這是特點之三。
亞洲金屬：不同的上下游產(chǎn)業(yè)的市場動態(tài)是不斷變化的，作為礦業(yè)公司您是如何應(yīng)對的？
唐•布博：確實需要面臨很多挑戰(zhàn)。任何一個稀土礦里的稀土元素不可能完全是當(dāng)時市場最熱銷的，有些元素是短缺的，而有些是過剩的，這是最大的挑戰(zhàn)。尼科拉科重稀土含量高，還是很符合目前市場需求的。
皮埃爾•尼特比：我想，如果這個礦全是重稀土的話，我們會更高興，但目前為止這樣的礦還不存在。
亞洲金屬：開采這個礦您最大的挑戰(zhàn)是什么？你采取了什么應(yīng)對措施以減輕風(fēng)險？
唐•布博：最大的挑戰(zhàn)在于稀土產(chǎn)品的冶金萃取過程。像我們這樣的礦，重稀土含量高，冶金作業(yè)要比輕稀土礦難度大。我們要發(fā)展自己的工藝和技術(shù)，目前這些工藝只是在實驗室模擬操作，如果進(jìn)行實際的作業(yè)要需要更多的努力。該項目面臨的最大的技術(shù)風(fēng)險是冶金和萃取過程。
亞洲金屬：貴公司正在進(jìn)行一些稀土探鉆工程，請問最終的目的是什么？對現(xiàn)場的補(bǔ)充調(diào)查的重要性是什么？
唐•布博：兩個目的。第一，我們想要通過縮小孔距進(jìn)一步定位礦的品質(zhì)。現(xiàn)在，我們的孔間距為50米。這個孔距對于一個采礦廠來說，算是比較寬的。因此我們打算將孔距縮小至25米左右?？讛?shù)越多就可以越精準(zhǔn)的定位高品位礦的位置。
其次，我們需要從試點取樣。我們不能通過采礦來提取足夠的樣本，因此，使用一個寬口徑鉆機(jī)進(jìn)行取樣。我們盡量多取一些樣本，以備后續(xù)使用。
在實驗室里我們分析了40噸左右的樣品，用來確定高品質(zhì)礦的位置。后續(xù)的優(yōu)化工作將在八月份進(jìn)行。我們從這40噸樣品中提取了6噸精礦，用來進(jìn)行濕法冶金工程試驗和硫酸烘烤工藝檢測。
亞洲金屬：最近有消息報道貴公司簽訂了四份非約束性的關(guān)于諒解包銷、投資及技術(shù)合伙伴的協(xié)議。您怎樣看待這類協(xié)議對于中國外稀土工程的影響？
皮埃爾•尼特比：我們認(rèn)為這類協(xié)議很重要。因為多數(shù)公司都是在獨立開展稀土項目。在基本金屬行業(yè)，使用的技術(shù)也不相同。公司間的技術(shù)合作及收購是正常的。稀土公司可以與其他公司或其他領(lǐng)域的公司合作開展工程。所以理解顯得尤為重要。
亞洲金屬：該消息還指出貴公司還闡明了減輕托爾湖尼科拉科項目風(fēng)險的重要性及其工程進(jìn)度。請問這背后想法和動機(jī)是什么？
唐•布博：我們最重要的想法是提供新的指導(dǎo)項目進(jìn)度。另外，我們指出了冶金研究還需要更多的時間，比我們最初公布的周期要久一些。冶金研究花費的時間越長，可行性研究需要的時間越長?，F(xiàn)在的竣工期是2013年2季度，而之前我們預(yù)計的截至日期是2012年底。當(dāng)我們意識到這一點時，我們開始檢討項目進(jìn)度，結(jié)論是我們之前預(yù)計的2015年產(chǎn)出過于樂觀了。
我們的技術(shù)團(tuán)隊認(rèn)為不是不可以按照原來的截至日期完工，但存在一定風(fēng)險，加快冶金工程可能會導(dǎo)致技術(shù)故障。延長工期可以減少整個工程的風(fēng)險，也可以保證我們在確定的時間內(nèi)向客戶穩(wěn)定供貨?，F(xiàn)在我們要做的是修改工程進(jìn)度，使其更加現(xiàn)實，預(yù)計2016年晚些時候可以供貨。
亞洲金屬：感謝二位接受亞洲金屬的專訪，我期待著貴公司更多的好消息！
皮埃爾•尼特比：我們一直考慮把分離廠建在南部而不在西北地區(qū)的原因很簡單，分離廠分離稀土礦需要大量的化學(xué)試劑，如燒堿，鹽酸等，而往西北地區(qū)運送這些試劑的成本比往南部運送稀土精礦的成本要高得多。美國東南部有非常棒的試劑生產(chǎn)商，所以我們集中在該地區(qū)調(diào)研建廠事宜。除了美國南部，加拿大東部的一些地區(qū)也不錯，我們正在調(diào)查這兩處區(qū)域：分離廠會建在美國東南部或者加拿大東部。
唐•布博：其他需要考慮的是交通問題。廠址要臨近加拿大國家鐵路（CN），CN是西北地區(qū)唯一的鐵路干線。該鐵路沿線的任何地區(qū)如還能提供稀土分離所需的化學(xué)試劑都會納入我們考慮的范圍。初步研究表明，運輸試劑的成本將是該分離廠整體運營成本的重要組成部分。
皮埃爾•尼特比：預(yù)計試劑的總需求量接近40萬噸，而精礦總分離量僅為14萬噸，所以說試劑的運量是稀土精礦運量的3倍。
亞洲金屬：稀土元素是非常獨特的，他們并不是單一存在的金屬礦藏，而是和其他金屬元素混合存在。尼科拉科項目的主要性質(zhì)是什么，與其他礦藏相比具有什么特點？
唐•布博：最獨特的地方是富含重稀土元素，特別是鏑。該礦1/4的稀土儲量為重稀土，如銪、釔、鋱和鏑等-全球最需要的是重稀土。
皮埃爾•尼特比：該礦富含重稀土元素，這是非常重要的。另一方面值得高興的是該礦還附帶含有鋯、鈮、鉭等金屬。這些副產(chǎn)品的價值可占總收益的25%左右，這是特點之二。此外，尼科拉科還含有少量的鈾和釷，這是特點之三。
亞洲金屬：不同的上下游產(chǎn)業(yè)的市場動態(tài)是不斷變化的，作為礦業(yè)公司您是如何應(yīng)對的？
唐•布博：確實需要面臨很多挑戰(zhàn)。任何一個稀土礦里的稀土元素不可能完全是當(dāng)時市場最熱銷的，有些元素是短缺的，而有些是過剩的，這是最大的挑戰(zhàn)。尼科拉科重稀土含量高，還是很符合目前市場需求的。
皮埃爾•尼特比：我想，如果這個礦全是重稀土的話，我們會更高興，但目前為止這樣的礦還不存在。
亞洲金屬：開采這個礦您最大的挑戰(zhàn)是什么？你采取了什么應(yīng)對措施以減輕風(fēng)險？
唐•布博：最大的挑戰(zhàn)在于稀土產(chǎn)品的冶金萃取過程。像我們這樣的礦，重稀土含量高，冶金作業(yè)要比輕稀土礦難度大。我們要發(fā)展自己的工藝和技術(shù)，目前這些工藝只是在實驗室模擬操作，如果進(jìn)行實際的作業(yè)要需要更多的努力。該項目面臨的最大的技術(shù)風(fēng)險是冶金和萃取過程。
亞洲金屬：貴公司正在進(jìn)行一些稀土探鉆工程，請問最終的目的是什么？對現(xiàn)場的補(bǔ)充調(diào)查的重要性是什么？
唐•布博：兩個目的。第一，我們想要通過縮小孔距進(jìn)一步定位礦的品質(zhì)。現(xiàn)在，我們的孔間距為50米。這個孔距對于一個采礦廠來說，算是比較寬的。因此我們打算將孔距縮小至25米左右?？讛?shù)越多就可以越精準(zhǔn)的定位高品位礦的位置。
其次，我們需要從試點取樣。我們不能通過采礦來提取足夠的樣本，因此，使用一個寬口徑鉆機(jī)進(jìn)行取樣。我們盡量多取一些樣本，以備后續(xù)使用。
在實驗室里我們分析了40噸左右的樣品，用來確定高品質(zhì)礦的位置。后續(xù)的優(yōu)化工作將在八月份進(jìn)行。我們從這40噸樣品中提取了6噸精礦，用來進(jìn)行濕法冶金工程試驗和硫酸烘烤工藝檢測。
亞洲金屬：最近有消息報道貴公司簽訂了四份非約束性的關(guān)于諒解包銷、投資及技術(shù)合伙伴的協(xié)議。您怎樣看待這類協(xié)議對于中國外稀土工程的影響？
皮埃爾•尼特比：我們認(rèn)為這類協(xié)議很重要。因為多數(shù)公司都是在獨立開展稀土項目。在基本金屬行業(yè)，使用的技術(shù)也不相同。公司間的技術(shù)合作及收購是正常的。稀土公司可以與其他公司或其他領(lǐng)域的公司合作開展工程。所以理解顯得尤為重要。
亞洲金屬：該消息還指出貴公司還闡明了減輕托爾湖尼科拉科項目風(fēng)險的重要性及其工程進(jìn)度。請問這背后想法和動機(jī)是什么？
唐•布博：我們最重要的想法是提供新的指導(dǎo)項目進(jìn)度。另外，我們指出了冶金研究還需要更多的時間，比我們最初公布的周期要久一些。冶金研究花費的時間越長，可行性研究需要的時間越長?，F(xiàn)在的竣工期是2013年2季度，而之前我們預(yù)計的截至日期是2012年底。當(dāng)我們意識到這一點時，我們開始檢討項目進(jìn)度，結(jié)論是我們之前預(yù)計的2015年產(chǎn)出過于樂觀了。
我們的技術(shù)團(tuán)隊認(rèn)為不是不可以按照原來的截至日期完工，但存在一定風(fēng)險，加快冶金工程可能會導(dǎo)致技術(shù)故障。延長工期可以減少整個工程的風(fēng)險，也可以保證我們在確定的時間內(nèi)向客戶穩(wěn)定供貨?，F(xiàn)在我們要做的是修改工程進(jìn)度，使其更加現(xiàn)實，預(yù)計2016年晚些時候可以供貨。
亞洲金屬：感謝二位接受亞洲金屬的專訪，我期待著貴公司更多的好消息！