低成本生產(chǎn)是支撐稀土發(fā)展項目和現(xiàn)貨市場價格的關(guān)鍵
----專訪技術(shù)金屬研究公司加雷斯哈奇博士
亞洲金屬：您好，哈奇博士，非常感謝您接受亞洲金屬的此次采訪。首先，請您介紹一下技術(shù)金屬研究公司（Technology Metals Research LLC.，簡稱“TMR”）在稀土方面的研究，以及您在公司的職位。
技術(shù)金屬研究公司是我七年前成立的一家咨詢公司，主要提供稀土及其它戰(zhàn)略金屬方面的市場訊息和分析，公司之前和現(xiàn)在服務(wù)的客戶包括國企和私企、機構(gòu)投資者和政府機構(gòu)和實體企業(yè)。我們專注于稀土及其它戰(zhàn)略金屬市場的機遇和挑戰(zhàn)，尤其是稀土供應(yīng)鏈方面。同時，還參與政府資助的研究項目，這些項目主要關(guān)注中國市場以外的稀土新工藝發(fā)展。
亞洲金屬：我注意到您的研究包括列舉全球可供后期開發(fā)的重大稀土項目。鑒于過去幾年稀土低迷的價格，您認為這些項目的投資前景在哪里？
的確，自2010到2011年間稀土價格飆升之前，我們就開始關(guān)注中國以外的稀土開發(fā)項目。目前稀土價格偏低，中國生產(chǎn)商很可能在虧本生產(chǎn)，這不是長久之計。由于近幾年中國生產(chǎn)過剩，市場稀土稀土庫存過剩，這也是價格持續(xù)下滑的原因之一。這些庫存如果消耗掉的話，一定程度上能帶動稀土價格的持續(xù)上漲。
我們公司總共關(guān)注了約60個在開發(fā)中的稀土項目。由于資金有限，因此這些項目中只有一小部分仍在積極開發(fā)中，對一些項目而言，礦物質(zhì)復(fù)雜和技術(shù)限制也是很大的挑戰(zhàn)。然而，即便目前稀土價格較低，部分公司如果能決策的當?shù)脑?，也是很有市場競爭力的?/h5>
鑒于當前市場價格，發(fā)展獨立于中國市場的稀土供應(yīng)鏈仍至關(guān)重要。如果能實現(xiàn)稀土等金屬的供應(yīng)多元化，很有助于構(gòu)建市場對稀土供應(yīng)鏈的長期信心。
亞洲金屬：如果想讓稀土項目融資順利的話，那中國市場的稀土價格的確應(yīng)該大幅上漲。您認為還有其它因素有助于稀土項目的融資嗎？
價格持續(xù)上漲的確能改善稀土項目投資環(huán)境和相關(guān)項目的開發(fā)，但我之前也說了，價格不是唯一因素。即便在當前的價格環(huán)境下，很多公司近期仍獲得了大量資金來推進可行性研究工作。有著清晰的生產(chǎn)思路，降低成本才是至關(guān)重要的。集中生產(chǎn)需求量最大的稀土產(chǎn)品，比如用于高性能永磁領(lǐng)域的稀土產(chǎn)品，這也是改善稀土融資環(huán)境的一個方式。
亞洲金屬：部分稀土生產(chǎn)商利潤低，其中一些已經(jīng)開始采用創(chuàng)新型稀土生產(chǎn)工藝，尤其是傾向于環(huán)保型生產(chǎn)。長遠來看，您認為這能實現(xiàn)稀土產(chǎn)品的低成本生產(chǎn)嗎？
當然可以。我認為創(chuàng)新型生產(chǎn)工藝是稀土新項目投產(chǎn)的一個方式，而且可以實現(xiàn)盈利。在改善礦產(chǎn)加工、采掘和分離工藝方面都很有益。
比如，我目前參與一家加拿大私營公司創(chuàng)新金屬公司（Innovation Metals Corp. 簡稱“IMC”）的項目，該公司開發(fā)了低成本稀土精礦分離工藝，將稀土精礦加工成稀土產(chǎn)品。該公司的“RapidSX?”工藝包含目前中國和其它市場均在用的已經(jīng)驗證的化學溶劑萃取法，該方法可以提高和改善化學過程，投入和運營成本都較低。這種方法對其它金屬精礦也適用。
目前還有其它的新工藝在開發(fā)中，比如基于傳感器的礦物分離法，用于初期礦物加工的雜質(zhì)分離，還有析出工藝中的再生酸回收等。這些新工藝有利于降低稀土生產(chǎn)成本、減少試劑用量和能量消耗。
亞洲金屬：稀土元素回收也有利于發(fā)展稀土行業(yè)，我了解到這也是您研究的重點領(lǐng)域之一。您認為稀土回收會為稀土行業(yè)帶來更多利潤嗎？這會給國際市場的上游礦產(chǎn)項目帶來壓力嗎？
稀土回收領(lǐng)域有意思的是，如果能收集足夠量的稀土廢料，回收的精礦價值要高于等量的原生礦。稀土回收項目盈利的關(guān)鍵是能高效回收稀土廢料，同時實現(xiàn)低成本金屬提取過程。在此過程中，新工藝的應(yīng)用也至關(guān)重要。
未來稀土回收可以用于某些方面。這些回收的稀土廢料壽命長，加上未來稀土需求的增長，意味著新的稀土礦仍需滿足稀土供應(yīng)鏈的需求。
亞洲金屬：您認為2017年稀土需求會有所增長嗎？會有那些下游應(yīng)用帶動需求？
很多方面表明，關(guān)鍵領(lǐng)域的稀土需求會有所增加，比如我之前提到的高性能磁鐵。（備注：稀土礦與氧化物的指令性計劃就是以磁材應(yīng)用的鐠釹用量為依據(jù)的，這種表述不準確）就磁鐵方面來看，應(yīng)用前景較好的方面包括電動汽車動力系統(tǒng)、風力渦輪機的發(fā)電機等。此外，在提高技術(shù)和工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域能源利用率方面，稀土元素的作用也很重要。
亞洲金屬：此外，除了傳統(tǒng)的磁鐵方面的應(yīng)用，在2017年及之后還會有其它新的重點應(yīng)用領(lǐng)域能帶動市場發(fā)展嗎？
磁鐵方面的稀土應(yīng)用仍將成為未來稀土供應(yīng)鏈的主要方面。然而，新型的稀土材料和化合物也在不斷發(fā)展中，例如特殊吸水材料和聚氯乙烯產(chǎn)品穩(wěn)定劑等。
亞洲金屬：非常感謝您花時間接受此次采訪。我們的客戶可以通過什么渠道了解更多貴公司稀土方面的信息？
這是我的榮幸。如果想更多的了解我們公司和正在開發(fā)中的稀土項目，可以登錄網(wǎng)站http://www.techmetalsresearch.com； 關(guān)于創(chuàng)新金屬公司和稀土工藝發(fā)展信息的話，可以登錄網(wǎng)站http://www.innovationmetals.com。
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