亞洲金屬網(wǎng)出訪稀有金屬有限公司

2013年4月15日周一，亞洲金屬網(wǎng)英國(guó)辦事處經(jīng)理山伯（Melvin Hill）前往位于埃爾斯米爾港的稀有金屬有限公司（Less Common Metals）會(huì)見(jiàn)公司總經(jīng)理伊恩·希金斯（Ian Higgins）。稀有金屬有限公司是全球領(lǐng)先的磁性材料和高純度稀有金屬制造商之一，近期被加拿大礦業(yè)公司大西部礦業(yè)集團(tuán)（Great Western Minerals Group）收購(gòu)。大西部礦業(yè)旗艦項(xiàng)目斯蒂恩卡姆普斯克拉奧稀土礦區(qū)（Steenkampskraal）動(dòng)工之后，該集團(tuán)希望通過(guò)收購(gòu)LCM公司建立稀土磁性合金垂直整合供應(yīng)鏈。

到達(dá)伊始，山伯與伊恩就近期稀土市場(chǎng)發(fā)展進(jìn)行短暫交流。伊恩詳細(xì)說(shuō)明了稀有金屬有限公司的發(fā)展史和稀土產(chǎn)業(yè)多個(gè)領(lǐng)域的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)。雙方還就其他國(guó)家在稀土產(chǎn)業(yè)所面臨的重大挑戰(zhàn)進(jìn)行討論。

伊恩強(qiáng)調(diào)稀有金屬有限公司與大西部礦業(yè)兼并的重要戰(zhàn)略意義，公司前期無(wú)力招架原材料價(jià)格浮動(dòng)和供應(yīng)問(wèn)題，與中國(guó)用于生產(chǎn)磁材的原材料生產(chǎn)商相比，競(jìng)爭(zhēng)力薄弱。然而稀有金屬有限公司公司憑借其優(yōu)異的產(chǎn)品質(zhì)量，經(jīng)驗(yàn)豐富的員工和專(zhuān)家，再加上能夠持續(xù)滿(mǎn)足每個(gè)客戶(hù)的特殊要求，許多客戶(hù)選擇與該公司合作，但伊恩認(rèn)為，關(guān)鍵原材料（主要是稀土金屬）的連續(xù)供應(yīng)令人堪憂(yōu)，可能對(duì)當(dāng)前公司貿(mào)易有負(fù)面影響。他解釋說(shuō)，公司被大西部礦業(yè)集團(tuán)收購(gòu)，實(shí)行“礦區(qū)直達(dá)市場(chǎng)”策略，再加上垂直整合供應(yīng)鏈發(fā)展有助于解決公司面臨的供應(yīng)問(wèn)題。

隨后，稀有金屬有限公司生產(chǎn)經(jīng)理馬爾科姆·道威爾（Malcolm Dowell）帶領(lǐng)山伯對(duì)工廠設(shè)備進(jìn)行全面參觀。第一站是設(shè)備精良的濕法化學(xué)實(shí)驗(yàn)室，公司的專(zhuān)業(yè)實(shí)驗(yàn)室技術(shù)人員對(duì)眾多特殊樣品分析設(shè)備和機(jī)器進(jìn)行介紹，包括光譜儀，立可公司（LECO）的設(shè)備及高規(guī)格光學(xué)顯微鏡。隨后來(lái)到工廠底層，這里有多種真空感應(yīng)熔爐、新帶鑄高爐和稀有金屬有限公司專(zhuān)利還原工藝的詳細(xì)背景和產(chǎn)能介紹。最后參觀工廠兩個(gè)用于將稀土氧化物加工成金屬的電解槽，和大西部礦業(yè)集團(tuán)計(jì)劃進(jìn)行大幅擴(kuò)建的生產(chǎn)設(shè)備區(qū)域。

此次行程以山伯和伊恩對(duì)稀土市場(chǎng)當(dāng)前價(jià)格局勢(shì)的剪短討論收尾。雙方贊同短期價(jià)格將緩慢下行，但伊恩并沒(méi)有對(duì)相應(yīng)原材料低價(jià)做出絕對(duì)預(yù)測(cè)，稀有金屬有限公司和相應(yīng)的采購(gòu)商能夠接受當(dāng)前價(jià)位，并在其基礎(chǔ)上進(jìn)行高效運(yùn)作。

伊恩曾出席亞洲金屬的稀土市場(chǎng)會(huì)議并發(fā)言，但他不會(huì)出席今年紐約的國(guó)際稀土峰會(huì)，其長(zhǎng)期合作伙伴，大西部礦業(yè)集團(tuán)國(guó)際市場(chǎng)銷(xiāo)售副經(jīng)理，資深稀土產(chǎn)業(yè)專(zhuān)家大衛(wèi)·墨菲（David Murphy）將代表大西部礦業(yè)集團(tuán)和稀有金屬有限公司公司出席此次峰會(huì)。